A cada 5,4 anos, o cometa 46P/Wirtanen orbita o Sol,
passando pelos céus da Terra durante o caminho. Este ano, a sua visita é este
mês.
Foi o astrónomo norte-americano Carl Wirtanen quem descobriu
este cometa, que veio a receber o seu nome, em janeiro de 1948.
Geralmente, o cometa 46P/Wirtanen está demasiado longe para
o podermos ver, mas, desta vez, vai fazer a sua maior aproximação em 70 anos –
passando a uma distância de 11,6 milhões de quilómetros, isto é, 30 vezes a
distância entre a Terra e a Lua. É um dos poucos cometas que, por vezes, são visíveis
a olho nu – fica tão brilhante como uma estrela fraca.
Ainda não se sabe se vai ser suficientemente brilhante para
ser visível a olho nu desta vez. Mas certamente será visível com binóculos.
Como acontece com todas as estrelas, será possível ver melhor em locais sem
poluição luminosa.
A cauda do cometa aponta para o lado
contrário da Terra, por isso, a maior parte do tempo, esta parte não será
visível. No entanto, pode aparecer entre dia 13 e 14. “Existe a possibilidade
de observar uma cauda de poeira, quando a Terra atravessa o plano orbital do
cometa.”, de acordo com um site especializado
no assunto,” Como muitos outros cometas vai brilhar com luz verde.”
Texto: Tomás
Silva,5ºC,Clube de Jornalismo
Fonte da imagem: https://bit.ly/2SFF94S
